О городе Сарапуле издано немало книг — как художественных, так и краеведческих. И все-таки в этом ряду особое место занимают работы Александра Потапова. Дело совсем не в том, что автор живет в Петербурге, а следовательно, часто бывает в Российском государственном историческом архиве. С не меньшей регулярностью Потапов наведывается в архивы Казани, Кирова, Ижевска и того же родного Сарапула. Этот город для писателя-краеведа и вправду родной, поскольку с Сарапулом связан он историей своего рода, предками, веками жившими здесь.
На моей книжной полке сегодня стоят практически все книги Александра Потапова: «Истоки сарапульского родословия. Поколенная книга сарапульских родов. Село Вознесенское — село Сарапул на основе документов 1621—1780 гг.» (Сарапул, 2013), «Сарапульские городничие, кто они? Истории уездного города XVIII—XX веков» (СПб., 2017), «Купола над Сарапулом» (Сарапул, 2018) и «Сарапул в царствование Дома Романовых» (СПб., 2019). И они постоянно у меня в работе.
Иной малоумный порой воскликнет: мол, да какая такая история в наших глухих краях — она где-то там, в столицах, в величайших сражениях, знаменитых полководцах, в делах народных вождей и политиков! И так, да не так. Для Александра Потапова является естественным показывать своих героев-сарапульцев участниками знаковых событий российской и мировой истории.
Разве не передовым форпостом зарождающейся империи была крепостца Сарапул на Каме? И не о ней ли оставили свои описания знаменитые путешественники и географы капитан Николай Петрович Рычков и академик Петр-Симон Паллас? И будущий первый сарапульский городничий Иван Иванович Касиновский, до пугачевщины служивший по интендантской части, не дрогнул перед разбойниками, хотя «был мучим тирански и в тягчайших кандалах вожен в зимнее время без одежды и неоднократно привожен к виселице». Другие же два городничих — майоры Д. Я. Стульгинский и Ф. М. Гутовский — были участниками Бородинского сражения. А разве не Василием Дуровым, его мечтой разбогатеть вкупе с его же авантюрным характером восхищался Пушкин?
Что думал, как переживал сосланный за польские дела в Сарапул автор проекта подводной лодки Казимир Чарновский? До Бога высоко, до царя далеко, но ведь вот и снисходили порой высочайшие особы до сарапульского, далеко не пустынного брега — одних пристаней сколько! А вот уже и сам всесильный П. А. Столыпин прогуливается по Сарапулу, и обер-прокурор Св. Синода К. П. Победоносцев вникает в сарапульские церковные дела.
Курбатовы, Колчины, Ижболдины, Барабанщиковы, Зылёвы и многие другие представители сарапульских родов встают перед нами словно живые: заводят предприятия, магазины и лавки, торгуют, жертвуют на храмы, монастыри, больницы, учебные заведения, судятся, а порой и скандалят.
П. А. Башенин, М. С. Тюнин, отец Николай Блинов... В книгах Александра Потапова что ни глава, будто роман или повесть в миниатюре — из каждой можно выстроить отдельную книгу, причем любого жанра — от бытовой драмы до приключенческого боевика или детектива. Читатель неожиданно и сам будто становится действующим лицом повествования о сарапульской истории, ибо оказывается совершенно в другом времени: невольно проникается сочувствием к одни героям и наоборот, жаждет справедливого возмездия для других. Наверное, в этой личной заинтересованности заключено одно из важнейших достоинств литературы краеведческой, историко-публицистической.
Сойдутся пред тобой пророк провинциальный,
Купец и гражданин, еще поэт и враль...
И станется признать простой и гениальной
Глухих российских кущ хозяйку-пастораль.
Здесь захлебнешься ты божественным эфиром
И фею обнаружишь в ночь у камелька,
Когда заметишь — и на бутерброде с сыром
Слеза былых времен прозрачна и легка.
Заканчивая эту заметку строками замечательного сарапульского поэта Владимира Фролова, попутно признаюсь: и мне тоже очень нравится, что вслед за Александром Потаповым я не остаюсь равнодушным к былым обитателям уездной столицы Вятской губернии — Сарапула, которому совсем чуть-чуть не хватило исторического времени, чтобы самому сделаться губернской столицей. И пусть история не терпит альтернативы, но пройдитесь при случае по сарапульским улочкам, вглядитесь в окна уцелевших старых особняков, постойте, закрыв глаза, на Красной площади или на набережной Камы, посидите на лавочке в Пушкинском саду, полистайте в музее уездные газеты, которым более 120 лет, вглядитесь в пожелтевшие архивные документы — и вслед за автором вы увидите тех людей, что жили-были, любили, трудились, страдали или были счастливы когда-то в этом городе до нас.
Полно, до нас ли, если мы — их продолжение!
