Работу над своим фундаментальным сочинением — «История государства Российского» — Николай Михайлович Карамзин (1766—1826) начал в 1804 г., а в 1816-м, «после 12 лет исполинского труда»1 автора, ее начали печатать сразу в нескольких петербуржских типографиях. В начале 1818 г. первые восемь томов поступили в продажу одновременно и разошлись в течение трех с половиной недель, потребовав второго издания. Выпуск его был начат в том же 1818 г. «иждивением книгопродавцев Слёниных», купивших у Карамзина, еще продолжавшего работу над своим трудом, право на издание. Сочинение историографа обрывается на 12 томе (глава «Междоцарствие 1611—1612»), который вышел в 1829 г. — уже после смерти автора.
«Историческая поэма» — как назвал свой труд Карамзин — вызвала большой интерес публики, дала новые возможности для исторических исследований и художественного творчества. А. С. Пушкин писал в своих автобиографических записках: «Болезнь остановила на время образ жизни, избранный мною. <...> Это было в феврале 1818 года. Первые восемь томов Русской истории Карамзина вышли в свет. Я прочел их в моей постеле с жадностию и со вниманием. Появление сей книги (как и быть надлежало) наделало много шуму и произвело сильное впечатление, 3000 экземпляров разошлись в один месяц (чего никак не ожидал и сам Карамзин) — пример единственный в нашей земле. Все, даже светские женщины, бросились читать историю своего отечества, дотоле им неизвестную. Она была для них новым открытием. Древняя Россия, казалось, найдена Карамзиным, как Америка — Колумбом. Несколько времени ни о чем ином не говорили»2.
Уже само авторское предисловие вызывало интерес у читателя: «История в некотором смысле есть священная книга народов: главная, необходимая; зерцало их бытия и деятельности; скрижаль откровений и правил; завет предков к потомству; дополнение, изъяснение настоящего и пример будущего.
Правители, Законодатели действуют по указаниям Истории и смотрят на ее листы как мореплаватели на чертежи морей. Мудрость человеческая имеет нужду в опытах, а жизнь кратковременна. Должно знать, как искони мятежные страсти волновали гражданское общество и какими способами благотворная власть ума обуздывала их бурное стремление, чтобы учредить порядок, согласить выгоды людей и даровать им возможное на земле счастие.
Но и простой гражданин должен читать Историю. Она мирит его с несовершенством видимого порядка вещей, как с обыкновенным явлением во всех веках; утешает в государственных бедствиях, свидетельствуя, что и прежде бывали подобные, бывали еще ужаснейшие, и Государство не разрушалось; она питает нравственное чувство и праведным судом своим располагает душу к справедливости, которая утверждает наше благо и согласие общества.
Вот польза: сколько же удовольствий для сердца и разума! Любопытство сродно человеку, и просвещенному и дикому»3.
В 1866 г., к столетию со дня рождения Н. М. Карамзина, вышло в свет исследование историка, писателя, публициста и коллекционера М. П. Погодина «Николай Михайлович Карамзин по его сочинениям, письмам и отзывам современников: материалы для биографии»4. Опираясь на сочинения и эпистолярное наследие Карамзина, а также свидетельства его современников, Погодин пишет, в частности, о работе над Историей и процессом ее издания.
Так, мы узнаем, что предпечатная подготовка к выходу в свет труда Карамзина потребовала от Николая Михайловича немало усилий. Ему удалось отбиться от цензоров, получив разрешение на издание от самого императора, но тексты все-таки пришлось править. «...Читаю корректуры с утра до вечера, слепну, досадую, что История моя худо печатается»5, — писал он в письме к своему дальнему родственнику и другу — поэту и государственному деятелю И. И. Дмитриеву. В следующем письме к нему же Карамзин сообщает: «Корректурная деятельность моя продолжается и доводит меня иногда до обморока: вообрази, что печатаю вдруг в трех типографиях: в военной, медицинской и сенатской! Но вообрази также, что до сего времени не могут кончить и 1-го тома, хотя печатают уже и второй, и третий, и четвертый»6. А вот из письма к А. Ф. Малиновскому — историку-архивисту, археографу, писателю-переводчику, сенатору: «Прежде типографщики, а ныне переплетчики заботят праздного Историографа»7.
До революции «История государства Российского» переиздавалась неоднократно, иногда отдельными частями. В советский же период была напечатана только в 1980-х. Но во все эти годы «забвения» для любителей старинных книг (как, впрочем, и для современного и будущего поколений) в нашей библиотекой были доступны издания Истории, появившиеся в свет в XIX веке. Помимо прижизненного — второго — издания, осуществленного книгопродавцами братьями Слёниными, у нас хранятся отдельные экземпляры четвертого и шестого издания Александра Смирдина, а также три тома, перепечатанные с последнего смирдинского издания журналом «Север».
Вдумчивый читатель откроет в них немало интересного, например — разыщет строки с карамзинской версией истории заселения земель нашего края.
Со всеми упомянутыми в данной статье первоисточниками можно познакомиться в течение декабря в отделе редких и ценных документов на выставке «Первый русский историк: к 250-летию со дня рождения Н. М. Карамзина».
__________________
1 Николай Михайлович Карамзин, по его сочинениям, письмам и отзывам современников : материалы для биографии, / с примечаниями и объяснениями М. Погодина : [в 2 ч.]. М. : Типография А. И. Мамонтова, 1866. Ч. 2. С. 170.
2 Пушкин А. С. [Из автобиографических записок] // Пушкин А. С. Полное собрание сочинений : в 6 т. М. ; Л. : Academia. Т. 5. C. 490.
3 История государства Российскаго / [Карамзин Н. М.]. — 2-е изд., испр. / иждивением братьев Слениных. СПб. : Типография Н. Греча. 1818—1829. Т. 1.
4 См. примеч. 1.
5 Николай Михайлович Карамзин, по его сочинениям, письмам и отзывам современников. С. 172.
6 Там же. С. 174.
7 Там же. С. 197.
